Depuis qu'il a composé le nine one one, le gérant pakistanais de la supérette de Franklin Heights, un quartier au nord de Milwaukee, ne dort plus : ses cauchemars sont habités de visages noirs hurlant " Je ne peux plus respirer ". Jamais il n'aurait dû appeler le numéro d'urgence pour un billet de banque suspect. Mais il est trop tard, et les médias du monde entier ne cessent de lui rappeler la mort effroyable de son client de passage, étouffé par le genou d'un policier.
Le meurtre de George Floyd en mai 2020 a inspiré à Louis-Philippe Dalembert l'écriture de cet ample et bouleversant roman. Mais c'est la vie de son héros, une figure imaginaire prénommée Emmett – comme Emmett Till, un adolescent assassiné par des racistes du Sud en 1955 –, qu'il va mettre en scène, la vie d'un gamin des ghettos noirs que son talent pour le football américain promettait à un riche avenir.
Son ancienne institutrice et ses amis d'enfance se souviennent d'un bon petit élevé seul par une mère très pieuse, et qui filait droit, tout à sa passion pour le ballon ovale. Plus tard, son coach à l'université où il a obtenu une bourse, de même que sa fiancée de l'époque, sont frappés par le manque d'assurance de ce grand garçon timide, pourtant devenu la star du campus. Tout lui sourit, jusqu'à un accident qui l'immobilise quelques mois...
Son coach, qui le traite comme un fils, lui conseille de redoubler, mais Emmett préfère tenter la Draft, la sélection par une franchise professionnelle. L'échec fait alors basculer son destin, et c'est un homme voué à collectionner les petits boulots, toujours harassé, qui des années plus tard reviendra dans sa ville natale, jusqu'au drame sur lequel s'ouvre le roman. La force de ce livre, c'est de brosser de façon poignante et tendre le portrait d'un homme ordinaire que sa mort terrifiante a sorti du lot.
Avec la verve et l'humour qui lui sont coutumiers, l'écrivain nous le rend aimable et familier, tout en affirmant, par la voix de Ma Robinson, l'ex-gardienne de prison devenue pasteure, sa foi dans une humanité meilleure.
Détail du livre
MILWAUKEE BLUES
Code EAN13: 9782848054131
Auteur : DALEMBERT L-P.
Éditeur : SABINE WESPIESE
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ean9782848054131
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Auteur
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ÉditeurSABINE WESPIESE
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GenreLittérature - littérature francophone
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Date de parution26/08/2021
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SupportBroché
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Description du formatVersion Papier
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Poids312 g
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Hauteur183 mm
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Largeur141 mm
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Épaisseur16 mm
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"I can't breathe", ces mots, devenus un puissant slogan de la lutte contre les violences policières ont été prononcés par Eric Gardner, jeune homme noir mort sous le genou d'un policier blanc à New York en 2014 puis bien sûr par George Floyd en 2020 dans les mêmes circonstances.
Louis-Philippe D'Alembert s'empare de ce fait divers qui a secoué les Etats Unis et le monde entier en raison des images bouleversante répandues sur les réseaux sociaux comme une traînee de poudre. Il dessine le portrait d'Emmet, une nouvelle victime du racisme, comme son homonyme Emmett Till torturé à mort à 14 ans en 1955 par deux hommes blancs qui seront acquittés. À travers la voix de tous ceux qui l'ont côtoyé, des amis d'enfance au policier meurtrier, en passant par le coach de football à la fac et l'ancienne fiancée, sans oublier ce très beau personnage d'ancienne gardienne de prison devenue révérend nous apprenons à connaître et aimer ce personnage.
C'est aussi une histoire de la lutte pour les droits civiques des Noirs que retrace Louis-Philippe Dalembert et l'ampleur prise par le mouvement Black Lives Matter dans les émeutes de l'été 2020.
Gros coup de coeur !
Librairie auteur de la critique : TOTEM
